stilfull, mångfacetterad och solid karaktärsskådespelare
HAN BLEV MEST KÄND som inspektör Clouseaus (Peter Sellers) till vansinne pressade chef Charles Dreyfus i filmfarserna om "Den rosa pantern" - alltifrån "Ett skott i mörkret" alt. "Closeau i skottlinjen" (A Shot in the Dark, 1964. ) till Sellers död 1980.
Men Herbert Lom var långt mer erfaren än så, en stilfull, mångfacetterad och stabil karaktärsskådespelare som formade sina insatser, ofta i mindre roller, med omsorg och finess.
Han spelade med i över 100 filmer under sin drygt sextioåriga karriär, dramer såväl som komedier, historiska och bibliska mastodontfilmer såväl som rysliga skräckdramer.
HERBERT LOM FÖDDES som Herbert Charles Angelo Kuchacevic Schluderpacheru i Prag den 11 september 1917. Han filmdebuterade blott tjugo år gammal i ett tjeckiskt passionsdrama och var med i ytterligare ett, samtidigt som han blev teaterskådespelare. Han emigrerade till England 1939 bara kort tid innan tyskarna marscherade in i Tjeckoslovakien, bytte namn till Herbert Lom och var radiopratare i BBC:s tjeckiska program för att sedan fortsåtta inom teatern, nu vid anrika Old Vic i London. Hans föräldrar stannade kvar under naziockupationen men alla tre återförenades i London efter kriget. Däremot dog Herberts fästmö i koncentrationsläger.
Lom hade sina första större Hollywoodframgångar som psykiatriker mot bl a James Mason i "Den sjunde slöjan" (The Seventh Veil, 1945) och som gangsterbossen Kristo mot bl a Richard Widmark i "Natten och staden" (Night and the City, 1950). Sin komiska ådra fick han sannerligen bruk för som Louis alias Mr Harvey i helt underbara "Ladykillers" (1955) mot både Sellers och inte minst Alec Guinness. Och året därpå gjorde han Napoleon Bonaparte i King Vidors "Krig och fred" (War and Peace) mot bl a Henry Fonda, Audrey Hepburn och vår egen Anita Ekberg. Bonaparte hade han för övrigt spelat i England redan 1942 i Carol Reeds "Moln över England" (Young Mr Pitt) mot bl a Robert Donat (William Pitt) och John Mills.
Vi minns Herbert Lom även från episka storfilmer som Stanley Kubricks "Spartacus" (1960) mot bl a Kirk Douglas, Charles Laughton och Peter Ustinov samt Anthony Manns "El Cid" (1961) mot bl a Charlton Heston och Sophia Loren. I "Spartacus" spelade han piraten Levantus som hjälper slavarna ut ur Italien och i "El Cid" var han den muslimske ledaren Ben Yussuf. Och i "The Big Fisherman" (1959) gjorde han den romerske vasallfursten Herodes Antipas mot bl a Howard Keel som Petrus och Martha Hyer som Herodias.
MEN HERBERT LOM hade många fler strängar på sin lyra. Han spelade mot många av De Stora i Hollywood i bl a olika kriminaldramer och äventyr. Oftast som den iskalle men samtidigt distingerade boven. Exempelvis mot Ginger Rogers och Stanley Baker i "I brottets skugga" (Beautiful Stranger, 1954); "Karibisk hamn" (Fire Down Below, 1957) mot Rita Hayworth och Robert Mitchum; i José Ferrers "Jag anklagar!" (I Accuse!, 1958) mot Ferrer själv (Dreyfus) och vår egen Viveca Lindfors (Mme Dreyfus) samt i John Hustons "Himlens rötter" (The Roots of Heaven, 1958) mot bl a Errol Flynn och Juliette Greco.
1961 spelade Herbert Lom Kapten Nemo i Jules Vernes "Den hemlighetsfulla ön" (Mysterious Island) och året därpå var han "Fantomen på Operan" dvs professor L Petrie (The Phantom of the Opera) mot Heather Sears. Och han levandegjorde den hemske slavhandlaren Simon Legree i Harriet Beecher Stowes klassiska berättelse "Onkel Toms stuga" (Uncle Toms Cabin, 1965). 1964 inledde han så Rosa Pantern-serien mot Peter Sellers samtidigt som han blev flitigt anlitad i olika teveserier, varav många aldrig nått hit - men åtminstone ett par avsnitt av "Mannen från U.N.C.L.E" (1967) och "Hawaii Five-O" (1971).
Därefter fick vi allt oftare se honom i renodlade skräckfilmer som t ex J Francos "Greve Dracula" (Nachts, wenn Dracula erwacht, 1970) som vampyrjägaren van Helsing mot Christopher "The One and Only" Lees Dracula. Men återigen också som Charles Dreyfus - med Roger Moore som Closeau i "Rosa Panterns förbannelse" (Curse of the Pink Panther, 1983), medan den gode Closeau helt försvunnit i den även för Lom/Dreyfus absolut sista filmen i serien: "Rosa Panterns son" (Son of the Pink Panther, 1993) för övrigt spelad av Roberto Benigni.
JAG MINNS OCKSÅ gärna Herbert Lom från sevärda filmer som "Agenten som pratade för mycket" (Hopscotch, 1980) mot Walter Matthau och Glenda Jackson och "Tio små negerpojkar" (Ten Little Indians, 1989) efter Agatha Christies roman mot bl a Donald Pleasence. Hans allra sista framträdande blev en roll i den brittiska teveserien "Miss Marple" (2004) också den efter Agatha Christie..
Vad jag och många andra kanske däremot inte kände till är att han spelade den siamesiske kungen i Rodgers och Hammersteins musikal "Kungen och jag" mot Valerie Hobson på Drury Lane Theatre i London redan 1955, en föreställning som rullade på inte mindre än 926 gånger. Samt att han skrev två historiska romaner, dels "Enter a Spy" om den brittiske spionen Christopher Marlowe (1978) samt "Dr Guillotine: The Eccentric Exploits of an Early Scientist" (1992) med handlingen förlagd till den franska revolutionen. Denna var även tänkt att bli film men det blev aldrig av.
Herbert Lom avled i september 2012. Han var gift (och skild) tre gånger och efterlämnar två söner och en dotter.